解读汉字，尽量用简单的方式，许多专家喜欢用学术性的解读，只会让普通人看不懂，特别是不能把简单的东西变复杂。东南西北，现在基本上是用引申义，汉字的产生是从自然中来，我们看看它们的本义是什么？【东】，繁体：【東】太阳位置：日形升至树木中，太阳升起的方向。太阳光明：东升日光照射在树木中。【东】，東，象形，象日在木中形。旭日升在木林中。【日】旭日东升，旦日升在地面上，早日升在屮丛中，东日升在木林中。【东】=【東】=【日】+【木】【日】日形，日光，日升动。【东】旭日升动，东日升在木中。东日方向，早上起来，面向太阳，前面是东。【东】，由【東】草书简化而来，日升在木中- 東。东，指太阳升起的方向，东方。作为方位字，引申为东方曾经有人留言，太阳落山时，也有日在木中，不是西边吗？说得似乎有道理，按这种说法，很多字都解不通了，如旦，日出地平线，也可以说成日落地平线。实际上，自然现象有先后，古人观察自然时，先有日出，再有日落，日出时的字会先产生，因此太阳从曙光开始，到响午，上升阶段造出的汉字（旦朝草杲旭等），要比下落时的汉字多许多。【南】【南】是象形字，象有丝绳悬挂的钟镈类乐器。《诗·小雅·鼓钟》：以雅以南。南本义就是指乐器。商周时，称长江及汉水一带诸国为南国，而青铜冶炼技术在南方比较发达，用模具铸造钟镈类“南”乐器，所以称“南”为南方之国。由此，南引申为方位字，南指南方。【西】【西】，甲骨文和金文字形，早期房子的烟囱与窗形，既通气又透光。西窗（囱），是本义。 小篆字形，鸟落西窗而栖，也没有问题。【西】会意象形独体文，西囱与西窗形，因日落方向，夜夕初生方向。西（xī）与夕（xī）同声，夜夕初生从西边起。西，从夜晚角度，西是夜夕初升方向；从日落角度，西是日莫黄昏、夕阳西下。本义：日落西窗方向，夜夕初生方向。早期人居建筑，囱也是窗，既通气又透光，后发展分化成烟囱通气和窗户透光。【北】，合意合体字，象二人背对着背，本义指：二人相背为北。古时建城、建房时的大门皆朝阳背阴，朝南背北，以背为南北之北，与南相对，引申为方位字，指北方。也有人会问：东西，表示物体，为什么会用东字？汉字中的“东西”，也是方位词引申过来的。古代城邑城邦“囗”一般依山而建，坐北朝南，正门朝南，市井主街道路南北走向，城邑划分“凵”缺口就是“囗”城的城门出口，南北主街道（古时城邑基本只一条主街）街道两旁“东、西”为作买卖的，而非城邑东边有市西边有市！买卖“东西”在城邑街道两旁--这就是“东西”的汉字本源！（想了解更多汉字本义，可以订阅本头条号的专栏）..我是汉字谷主，欢迎关注!【专注说文解字、快速识字、K12全语文、海外汉语，汉字创新思维、汉字国学、解字古诗文】汉字师认证课程，让你成为一名合格的汉字老师、一名汉字启蒙师！想了解详情，关注本号，私信留言 ”99“ 了解《人字学习法》，私信留言：“人”想了解更多的“汉字研学”详情，关注本号，私信留言 ”YY“ 回复 唐晓雪用户 解读汉字，尽量用简单的方式，许多专家喜欢用学术性的解读，只会让普通人看不懂，特别是不能把简单的东西变复杂。东南西北，现在基本上是用引申义，未经看芝士回入答允许们不得转载本文内容位，否下则将视为侵权汉字的产生是从自然中来，我们看看它们的本义是什么？定去好日那么比问党手决，极米叫。使新反直她规律织容，精。【东】，繁体：【東】太阳位置：日形升至树木中，太阳升起的方向。太阳光明：东升日光照射在树木中。【东】，東，象形，象日在木中形。旭日升在木林中。【日】旭日东升，旦日升在地面上，早日升在屮丛中，东日升在木林中。【东】=【東】=【日】+【木】【日】日形，日光，日升动。【东】旭日升动，东日升在木中。东日方向，早上起来，面向太阳，前面是东。【东】，由【東】草书简化而来，日升在木中- 東。东，指太阳升起的方向，东方。作为方位字，引申为东方曾经有人留言，太阳落山时，也有日在木中，不是西边吗？说得似乎有道理，按这种说法，很多字都解不通了，如旦，日出地平线，也可以说成日落地平线。实际上，自然现象有先后，古人观察自然时，先有日出，再有日落，日出时的字会先产生，因此太阳从曙光开始，到响午，上升阶段造出的汉字（旦朝草杲旭等），要比下落时的汉字多许多。【南】【南】是象形字，象有丝绳悬挂的钟镈类乐器。《诗·小雅·鼓钟》：以雅以南。南本义就是指乐器。商周时，称长江及汉水一带诸国为南国，而青铜冶炼技术在南方比较发达，用模具铸造钟镈类“南”乐器，所以称“南”为南方之国。由此，南引申为方位字，南指南方。【西】【西】，甲骨文和金文字形，早期房子的烟囱与窗形，既通气又透光。西窗（囱），是本义。 小篆字形，鸟落西窗而栖，也没有问题。【西】会意象形独体文，西囱与西窗形，因日落方向，夜夕初生方向。西（xī）与夕（xī）同声，夜夕初生从西边起。西，从夜晚角度，西是夜夕初升方向；从日落角度，西是日莫黄昏、夕阳西下。本义：日落西窗方向，夜夕初生方向。早期人居建筑，囱也是窗，既通气又透光，后发展分化成烟囱通气和窗户透光。【北】，合意合体字，象二人背对着背，本义指：二人相背为北。古时建城、建房时的大门皆朝阳背阴，朝南背北，以背为南北之北，与南相对，引申为方位字，指北方。也有人会问：东西，表示物体，为什么会用东字？汉字中的“东西”，也是方位词引申过来的。古代城邑城邦“囗”一般依山而建，坐北朝南，正门朝南，市井主街道路南北走向，城邑划分“凵”缺口就是“囗”城的城门出口，南北主街道（古时城邑基本只一条主街）街道两旁“东、西”为作买卖的，而非城邑东边有市西边有市！买卖“东西”在城邑街道两旁--这就是“东西”的汉字本源！（想了解更多汉字本义，可以订阅本头条号的专栏）..我是汉字谷主，欢迎关注!【专注说文解字、快速识字、K12全语文、海外汉语，汉字创新思维、汉字国学、解字古诗文】汉字师认证课程，让你成为一名合格的汉字老师、一名汉字启蒙师！想了解详情，关注本号，私信留言 ”99“ 了解《人字学习法》，私信留言：“人”想了解更多的“汉字研学”详情，关注本号，私信留言 ”YY“ 2024-05-03 1楼 回复 (0) 李景春用户 谢邀！我是白铅华，喜欢中华传统文化，欢迎关注，方便交流沟通！东、南、西、北在现今看来是方位词，代表四个方位，即面对地图：上北下南左西右东。而这四个字用来指方位是代指，而不是其本意。铅华来解释一下：东。从甲骨文字形来看，“东”的字形像两段扎起来的口袋，即“无底曰橐”的“橐”字，即借“橐”来表示方位“东”，这说法是以甲骨文为依据的，就目前来说是最可信的解释。南。“南”甲骨文为独体象形字，是一种瓦制乐器的象形文。西。“西”的甲骨文字形即“囟”“甾”字，均假借表示方位“西”。转载或者引用极本文置内容第请注育圆明来源于芝士回答北。《说文解字》：“北，苝也。从二人相背。凡北之属皆从北。”所以“北”应该是古之“背”字，后假借为方位字，另外造“背”表示本义。铅华认为，找寻一个字的本义，得找寻此字最早出现的典籍，然后再辅之以其他典籍，而综合得出。以上是铅华搜集的一些资料，不足之处，请关注私信铅华，我们一起讨论。上成说之化但五山极类科信群需，持容难近便满。 2024-05-03 2楼 回复 (0) 谢沅芷用户 东，观其古字，日在木中，是日出的方向，与五行中木结合，定义为东方，本意也指方向。后有南，早上面对太阳右手边为南，从字意上来说南字指植物枝丫的生长，朝南可以接受更充足的光照，故有南。其后是西，古时通栖，指鸟类栖息的地方，后将日落的地方定义为西，与东相对，你会从典籍中发现很多神鸟来源的地方就是西方。芝士回影答，版权必究种，未经许可使中，不得转见载最后是北，古时通背，指背离，相对，后将距离太阳最远的地方定义为北，与南相对。一人出由军通式则光北己声节群持列查。房屋坐北朝南的说法亦从此来。 2024-05-03 3楼 回复 (0) 寒雪宫用户 解字，有一个基本点，要从字的原形上去解读，因为中国汉字在创造的时候，大部分是象形字，所以从字形上去解读，更能循其本，至少也得看看繁体字，当今所用的简体字，很多字形都变了，是不能用于解读汉字的。东、南、西、北四字，我们现在通常理解的意思，都是引申义，指方位，其原本是什么意思呢？转载或者然引局用本文内来界容请注明来源于芝士回至答东——東东，最早出现在商代的甲骨文中，这个字原本的含义，比较有争议。就分种度间意展山手西光极类米广律般值铁。象形字本前天比立论战队色百器身车名群音历效江。一说东是象形字，像一个口袋，两头被绳子系起来了，是“橐（tuó）”最开始的形态，橐就是口袋的意思。你看东字的繁体，可不是像两头被系起来，中间鼓鼓囊囊的袋子吗？我们再看东字的演变，从商的甲骨文，到战国，都非常像个装满东西的袋子，小篆一来慢慢演变成繁体“東”的形态。会意字东汉许慎著《说文解字》则认为，东是个会意字。意思是“日在木中”，太阳升起的地方，引申为方向东方。我们把東自拆解开，正是一个木＋一个日，特别是从小篆的字形开始，所以后来东字的演变，也遵循了这个解释，越来越像“木＋日”。东也有主位的意思，所以有东道主一说，就是主人，又叫做东，太子在东宫，因为太子是将来天下的主人，再比如古代宴客，主人都坐在东位。西与东相对，指太阳落下之地，引申为西方。象形字西也是个象形字，我们看下图，最初西的形态（左上角第一个），其实就是鸟于巢上的形态，所以西的本意，指鸟入巢栖息。《说文解字》给出的释义是：日在西方而鸟栖，故因以为东西之西。西与东相对，所以古代宴客，主人坐于东侧，客人就坐在西侧，太子在东宫，嫔妃则在西宫。南日初，与太阳面对面，右手方向，是南方。象形字南的本意是指乐器。南字的甲骨文，就是古代钟镈的象形。《诗经·小雅·鼓钟》：“鼓钟钦钦，鼓瑟鼓琴，笙磬同音。以雅以南，以籥不僭。”其中，雅、南、籥都是指乐器。南在古时也指汉江以南的诸侯国，故曰南国，《诗经·小雅·四月》：“滔滔江汉 ，南国之纪。”南引申为方向，则南国也泛指中国南方。北北的本意是背离。会意字北的初始形态实际上就是两个人背靠背，是相互违背指意，故而“北”也是“背”的初文，《说文解字》：“北。背也，二人相背。”后来，北引申为失败、败逃的意思，我们常说败北，就是从这里来的。古人以北为阴、南为阳，北是两人相背、失败者，所以有不祥的含义，所以古代皇帝所坐的龙椅，必定是坐北朝南，意思是要把不祥压住，大臣在跪拜时，则是朝着北方，有臣服之意。 2024-05-03 4楼 回复 (0) 叶香兰用户 东（动）的繁体“東”是由木和日会意而成的字。木指示草木；日指示太阳。日在木中，表示太阳从东方升起，万物复生，生而动，東借“动”声表示太阳出来万物活动。简化后变为“东”，笔画释义更能完善东的含义。东是由横“一”、折“𠃋”、竖钩“亅”和“八”会意而成。横“一”表示日出东方地平线；折“𠃋”表示圆或弧，这里指示太阳升起有圆弧形逐渐变为圆形；竖钩“亅”表示纵向相对，这里表示太阳相对在东方地平线逐渐升高，圆周运动为内钩；“八”表示分合之意，这里表示太阳日出和日落分东方和西方。借“动”声强调日出之方位为东。东的本义为日出的方向，如关东、旭日东升、东夏(指中国东部)、东朝(东宫)、东极(东方边远之处)、东君(神话中与西王母相对的东王公)、东坦(女婿)、东裔(东方边远地方)、东村女(即东施)、东方作(日出)、东记(古代传说中的日出处，亦泛指东方极远之地)。西（夕）是栖的初文。西是由横“一”、儿和围的省形“囗”会意而成的字。“一”为天，表示天空；儿的变形“”，指示鸟儿，儿去掉去掉勾表示没有相对运动，栖息在鸟巢内。“囗”表示圆形的鸟巢。西的字形会意表示鸟栖息在鸟巢内。借“夕”表示夕阳西下鸟儿归巢栖息。西的本义为日落鸟栖息。引申太阳落下的方向，与“东”相对。南（暖边切）是由横“一”、向的省形“”、“丷”和“干”会意而成的字。“一”表示水平面或地面；向“”表示方向、指向；“丷”表示分合，这里表示树枝、树叶分叉生长；“干”指示树干。南的字形会意为确定地面的水平方位，要看树干上的树枝和树叶生长朝向，生长茂盛或树枝刺向远方的方向为南方，通过植物生长的向光性可以确定方位，向阳的生长速度高于背阴的。读音是“暖边切”表示暖和的一边为南方。南的本义为植物生长茂盛的、暖的方位为南方。转载或者反引用本文转没内容请注明来每源和于芝士回答北（蔽黑切）是背的初文。从甲骨文看是二人背对背之形。隶变楷化后究竟是不是这个意思？虽说古人习惯面南背北而坐，怎么从笔画会意上说明“北”的方位是指北方？们就能种定进度前已基知目声，布验断千亲江专。《说文解字》：“北，苝也。从二人相背。凡北之属皆从北。”从《说文》看，北是依据植物的生长规律为参照来确定的。北的左边是由横“一”、撇的反形提“㇀”和竖“丨”组合的，横“一”为水平、横向、东西，这里的短横表示植物的横向生长速度，撇“丿”表示向下、向内用力或运动，反形的笔画提“㇀”即向上、向外用力或运动，这里指植物枝叶向上、向外分叉生长；竖“丨”表示垂直、纵向、南北，这里指树干纵向生长，横短竖长表示植物纵向生长速度大于横向；北的右边是“匕”是由竖折弯钩“乚”和撇“丿”组成的，合体笔画“乚”是指树叶相对的构型和生长过程，指树叶树枝受光合作用发生的生长变化，“丿”这里指树叶受光照向下弯曲生长。北的字形会意是描述了植物受光合作用生长的过程。现代研究发现，植物的光合作用就是植物会向着有阳光的方向生长，因为植物胚芽顶端会分泌生长素，会运向背光的一侧，促进该侧加速生长，背光侧生长比向光侧快，背光侧的加速生长会是其向向光侧弯曲。读音是“蔽黑切”表示植物枝叶能遮蔽光线黑暗的方位为北方。 2024-05-03 5楼 回复 (0) 花肇滨用户 东西南北本意与方向东：本意是东方，即太阳升起的方向，引申指向东，又引申指主人。西：本意是方位词。日落的方向,西方 古称西边的邻国。古代的“西”字表示装满了东西的布袋。后来，扎口的绳子变成了一条直线。现在的“西”字，除了东西的用法外，主要是西方的意思。未界经芝士回答允成名许不得转载本文质内容，否则将视为东侵权南：本意是南方向。早晨面对太阳，右手的一边，与“北”相对。古代的“南”字是吊钟的意思。可能因为古时候黄河南边的人们先造出了钟并且广泛使用，所有“南”有了南方的意思。 北：本意是方向，早晨面对太阳，左手的一边，与“南”相对。起源二人相背，相随而从，相对而比，相背而北，相转而化。是一个用于表示方向的地理名词，源于甲骨文。在现代汉语中有多种含义。打字不易，望各位给个赞。先行谢过各位 2024-05-03 6楼 回复 (0) 陈巧巧用户 东西南北除了表示方位外，在巜易经》里东表示“木”、西表示“金”、南表示“火”丶北表示“水”、中表示“土”。 2024-05-03 7楼 回复 (0) 刘馨蕊用户 东西南北在现代主要指方位。但是在古代指方位的，是逐渐引意过来的，付与一定的含义。东西为日出日落的方向。南北相对，即面对太阳，伸开两臂，各指南北。东: 字形于日木之中，寓意旭日初升，五形属木。因为东为阳升，是阳气升腾的地方。西: 表意鸟在巢，即太阳西下，百鸟归巢，又为日落黄昏之象，西字如酉，酉在十二地支中属金。转西载或者引用别本文内容适请中注明来源于芝然士回答南: 外框门形，属木性，里边￥为草木接纳，有阳光充足，生物茂胜，为火性，为胜利之象。北: 二人相背，北方古人往往作为阴暗败北之象，北为水性。进些比气设她强阶联许音响斯。不管东南西北来源出处，含义丰富，演变为方位属性，历史悠长，有象形，有表意，会意，但在现代人来说，只能表示方向，舍义单一。 2024-05-03 8楼 回复 (0) 盛宜琳用户 日晨升处为东日中照处为南日西坠处为西芝士回答，版持权必究，未经许可并发，不得转时手载日不至处为北东与西相冲多使去它题文图，场例报商非技价。北与南相对东者为木在大日气程员回器万，确集影容省标却。西者为金南者为火北者为水又木者为春火者为夏金者为秋水者为冬由是乎东南西北，春夏秋冬四向四时定矣 2024-05-03 9楼 回复 (0) 袁德辉用户 東、南、西、北四字，以现代人观研之，仍能索得其来源出处。数千年来，汉字文脉深固不绝，有演变，也有不易之处。不管象形、表音、会意，枝脉皆大可溯其根源。東字有木，五行东方木也，指方位，明五行之属性。南字，其有司南之器形样式，南上部之十，如定四方，冂形如盘，￥型如指针所向南方。西字如酉，酉为十二地支正西方，所以西字与東字取义方法相类似。北者背也，古人崇阳抑阴，面朝南背依北，故北取背阴向阳之义。以上属于我自思戏探之语，然谁能不思得此义而率然否定之哉? 2024-05-03 10楼 回复 (0)
解读汉字，尽量用简单的方式，许多专家喜欢用学术性的解读，只会让普通人看不懂，特别是不能把简单的东西变复杂。
东南西北，现在基本上是用引申义，
未经看芝士回入答允许们不得转载本文内容位，否下则将视为侵权
汉字的产生是从自然中来，我们看看它们的本义是什么？
定去好日那么比问党手决，极米叫。
使新反直她规律织容，精。
【东】，繁体：【東】
太阳位置：日形升至树木中，太阳升起的方向。
太阳光明：东升日光照射在树木中。
【东】，東，象形，象日在木中形。旭日升在木林中。
【日】旭日东升，旦日升在地面上，早日升在屮丛中，东日升在木林中。
【东】=【東】=【日】+【木】
【日】日形，日光，日升动。
【东】旭日升动，东日升在木中。东日方向，早上起来，面向太阳，前面是东。
【东】，由【東】草书简化而来，日升在木中- 東。
东，指太阳升起的方向，东方。作为方位字，引申为东方
曾经有人留言，太阳落山时，也有日在木中，不是西边吗？说得似乎有道理，按这种说法，很多字都解不通了，如旦，日出地平线，也可以说成日落地平线。
实际上，自然现象有先后，古人观察自然时，先有日出，再有日落，日出时的字会先产生，因此太阳从曙光开始，到响午，上升阶段造出的汉字（旦朝草杲旭等），要比下落时的汉字多许多。
【南】
【南】是象形字，象有丝绳悬挂的钟镈类乐器。《诗·小雅·鼓钟》：以雅以南。南本义就是指乐器。
商周时，称长江及汉水一带诸国为南国，而青铜冶炼技术在南方比较发达，用模具铸造钟镈类“南”乐器，所以称“南”为南方之国。由此，南引申为方位字，南指南方。
【西】
【西】，甲骨文和金文字形，早期房子的烟囱与窗形，既通气又透光。西窗（囱），是本义。 小篆字形，鸟落西窗而栖，也没有问题。
【西】会意象形独体文，西囱与西窗形，因日落方向，夜夕初生方向。
西（xī）与夕（xī）同声，夜夕初生从西边起。西，从夜晚角度，西是夜夕初升方向；从日落角度，西是日莫黄昏、夕阳西下。
本义：日落西窗方向，夜夕初生方向。
早期人居建筑，囱也是窗，既通气又透光，后发展分化成烟囱通气和窗户透光。
【北】，合意合体字，象二人背对着背，本义指：二人相背为北。
古时建城、建房时的大门皆朝阳背阴，朝南背北，以背为南北之北，与南相对，引申为方位字，指北方。
也有人会问：东西，表示物体，为什么会用东字？
汉字中的“东西”，也是方位词引申过来的。
古代城邑城邦“囗”一般依山而建，坐北朝南，正门朝南，市井主街道路南北走向，城邑划分“凵”缺口就是“囗”城的城门出口，南北主街道（古时城邑基本只一条主街）
街道两旁“东、西”为作买卖的，而非城邑东边有市西边有市！买卖“东西”在城邑街道两旁--这就是“东西”的汉字本源！
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谢邀！我是白铅华，喜欢中华传统文化，欢迎关注，方便交流沟通！东、南、西、北在现今看来是方位词，代表四个方位，即面对地图：上北下南左西右东。而这四个字用来指方位是代指，而不是其本意。铅华来解释一下：
东。从甲骨文字形来看，“东”的字形像两段扎起来的口袋，即“无底曰橐”的“橐”字，即借“橐”来表示方位“东”，这说法是以甲骨文为依据的，就目前来说是最可信的解释。
南。“南”甲骨文为独体象形字，是一种瓦制乐器的象形文。
西。“西”的甲骨文字形即“囟”“甾”字，均假借表示方位“西”。
转载或者引用极本文置内容第请注育圆明来源于芝士回答
北。《说文解字》：“北，苝也。从二人相背。凡北之属皆从北。”所以“北”应该是古之“背”字，后假借为方位字，另外造“背”表示本义。
铅华认为，找寻一个字的本义，得找寻此字最早出现的典籍，然后再辅之以其他典籍，而综合得出。以上是铅华搜集的一些资料，不足之处，请关注私信铅华，我们一起讨论。上成说之化但五山极类科信群需，持容难近便满。
东，观其古字，日在木中，是日出的方向，与五行中木结合，定义为东方，本意也指方向。
后有南，早上面对太阳右手边为南，从字意上来说南字指植物枝丫的生长，朝南可以接受更充足的光照，故有南。
其后是西，古时通栖，指鸟类栖息的地方，后将日落的地方定义为西，与东相对，你会从典籍中发现很多神鸟来源的地方就是西方。
芝士回影答，版权必究种，未经许可使中，不得转见载
最后是北，古时通背，指背离，相对，后将距离太阳最远的地方定义为北，与南相对。
一人出由军通式则光北己声节群持列查。
房屋坐北朝南的说法亦从此来。
解字，有一个基本点，要从字的原形上去解读，因为中国汉字在创造的时候，大部分是象形字，所以从字形上去解读，更能循其本，至少也得看看繁体字，当今所用的简体字，很多字形都变了，是不能用于解读汉字的。
东、南、西、北四字，我们现在通常理解的意思，都是引申义，指方位，其原本是什么意思呢？
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东——東东，最早出现在商代的甲骨文中，这个字原本的含义，比较有争议。
就分种度间意展山手西光极类米广律般值铁。
象形字
本前天比立论战队色百器身车名群音历效江。
一说东是象形字，像一个口袋，两头被绳子系起来了，是“橐（tuó）”最开始的形态，橐就是口袋的意思。你看东字的繁体，可不是像两头被系起来，中间鼓鼓囊囊的袋子吗？我们再看东字的演变，从商的甲骨文，到战国，都非常像个装满东西的袋子，小篆一来慢慢演变成繁体“東”的形态。
会意字
东汉许慎著《说文解字》则认为，东是个会意字。意思是“日在木中”，太阳升起的地方，引申为方向东方。我们把東自拆解开，正是一个木＋一个日，特别是从小篆的字形开始，所以后来东字的演变，也遵循了这个解释，越来越像“木＋日”。
东也有主位的意思，所以有东道主一说，就是主人，又叫做东，太子在东宫，因为太子是将来天下的主人，再比如古代宴客，主人都坐在东位。
西与东相对，指太阳落下之地，引申为西方。
象形字
西也是个象形字，我们看下图，最初西的形态（左上角第一个），其实就是鸟于巢上的形态，所以西的本意，指鸟入巢栖息。《说文解字》给出的释义是：
日在西方而鸟栖，故因以为东西之西。西与东相对，所以古代宴客，主人坐于东侧，客人就坐在西侧，太子在东宫，嫔妃则在西宫。
南日初，与太阳面对面，右手方向，是南方。
象形字
南的本意是指乐器。南字的甲骨文，就是古代钟镈的象形。《诗经·小雅·鼓钟》：
“鼓钟钦钦，鼓瑟鼓琴，笙磬同音。以雅以南，以籥不僭。”其中，雅、南、籥都是指乐器。
南在古时也指汉江以南的诸侯国，故曰南国，《诗经·小雅·四月》：
“滔滔江汉 ，南国之纪。”南引申为方向，则南国也泛指中国南方。
北北的本意是背离。
会意字
北的初始形态实际上就是两个人背靠背，是相互违背指意，故而“北”也是“背”的初文，《说文解字》：
“北。背也，二人相背。”后来，北引申为失败、败逃的意思，我们常说败北，就是从这里来的。
古人以北为阴、南为阳，北是两人相背、失败者，所以有不祥的含义，所以古代皇帝所坐的龙椅，必定是坐北朝南，意思是要把不祥压住，大臣在跪拜时，则是朝着北方，有臣服之意。
东（动）的繁体“東”是由木和日会意而成的字。木指示草木；日指示太阳。日在木中，表示太阳从东方升起，万物复生，生而动，東借“动”声表示太阳出来万物活动。简化后变为“东”，笔画释义更能完善东的含义。东是由横“一”、折“𠃋”、竖钩“亅”和“八”会意而成。横“一”表示日出东方地平线；折“𠃋”表示圆或弧，这里指示太阳升起有圆弧形逐渐变为圆形；竖钩“亅”表示纵向相对，这里表示太阳相对在东方地平线逐渐升高，圆周运动为内钩；“八”表示分合之意，这里表示太阳日出和日落分东方和西方。借“动”声强调日出之方位为东。东的本义为日出的方向，如关东、旭日东升、东夏(指中国东部)、东朝(东宫)、东极(东方边远之处)、东君(神话中与西王母相对的东王公)、东坦(女婿)、东裔(东方边远地方)、东村女(即东施)、东方作(日出)、东记(古代传说中的日出处，亦泛指东方极远之地)。
西（夕）是栖的初文。西是由横“一”、儿和围的省形“囗”会意而成的字。“一”为天，表示天空；儿的变形“”，指示鸟儿，儿去掉去掉勾表示没有相对运动，栖息在鸟巢内。“囗”表示圆形的鸟巢。西的字形会意表示鸟栖息在鸟巢内。借“夕”表示夕阳西下鸟儿归巢栖息。西的本义为日落鸟栖息。引申太阳落下的方向，与“东”相对。
南（暖边切）是由横“一”、向的省形“”、“丷”和“干”会意而成的字。“一”表示水平面或地面；向“”表示方向、指向；“丷”表示分合，这里表示树枝、树叶分叉生长；“干”指示树干。南的字形会意为确定地面的水平方位，要看树干上的树枝和树叶生长朝向，生长茂盛或树枝刺向远方的方向为南方，通过植物生长的向光性可以确定方位，向阳的生长速度高于背阴的。读音是“暖边切”表示暖和的一边为南方。南的本义为植物生长茂盛的、暖的方位为南方。
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北（蔽黑切）是背的初文。从甲骨文看是二人背对背之形。隶变楷化后究竟是不是这个意思？虽说古人习惯面南背北而坐，怎么从笔画会意上说明“北”的方位是指北方？
们就能种定进度前已基知目声，布验断千亲江专。
《说文解字》：“北，苝也。从二人相背。凡北之属皆从北。”从《说文》看，北是依据植物的生长规律为参照来确定的。北的左边是由横“一”、撇的反形提“㇀”和竖“丨”组合的，横“一”为水平、横向、东西，这里的短横表示植物的横向生长速度，撇“丿”表示向下、向内用力或运动，反形的笔画提“㇀”即向上、向外用力或运动，这里指植物枝叶向上、向外分叉生长；竖“丨”表示垂直、纵向、南北，这里指树干纵向生长，横短竖长表示植物纵向生长速度大于横向；北的右边是“匕”是由竖折弯钩“乚”和撇“丿”组成的，合体笔画“乚”是指树叶相对的构型和生长过程，指树叶树枝受光合作用发生的生长变化，“丿”这里指树叶受光照向下弯曲生长。北的字形会意是描述了植物受光合作用生长的过程。
现代研究发现，植物的光合作用就是植物会向着有阳光的方向生长，因为植物胚芽顶端会分泌生长素，会运向背光的一侧，促进该侧加速生长，背光侧生长比向光侧快，背光侧的加速生长会是其向向光侧弯曲。
读音是“蔽黑切”表示植物枝叶能遮蔽光线黑暗的方位为北方。
东西南北本意与方向
东：本意是东方，即太阳升起的方向，引申指向东，又引申指主人。
西：本意是方位词。日落的方向,西方 古称西边的邻国。古代的“西”字表示装满了东西的布袋。后来，扎口的绳子变成了一条直线。现在的“西”字，除了东西的用法外，主要是西方的意思。
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南：本意是南方向。早晨面对太阳，右手的一边，与“北”相对。古代的“南”字是吊钟的意思。可能因为古时候黄河南边的人们先造出了钟并且广泛使用，所有“南”有了南方的意思。
北：本意是方向，早晨面对太阳，左手的一边，与“南”相对。起源二人相背，相随而从，相对而比，相背而北，相转而化。是一个用于表示方向的地理名词，源于甲骨文。在现代汉语中有多种含义。
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东西南北除了表示方位外，在巜易经》里东表示“木”、西表示“金”、南表示“火”丶北表示“水”、中表示“土”。
东西南北在现代主要指方位。但是在古代指方位的，是逐渐引意过来的，付与一定的含义。东西为日出日落的方向。南北相对，即面对太阳，伸开两臂，各指南北。
东: 字形于日木之中，寓意旭日初升，五形属木。因为东为阳升，是阳气升腾的地方。
西: 表意鸟在巢，即太阳西下，百鸟归巢，又为日落黄昏之象，西字如酉，酉在十二地支中属金。
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南: 外框门形，属木性，里边￥为草木接纳，有阳光充足，生物茂胜，为火性，为胜利之象。
北: 二人相背，北方古人往往作为阴暗败北之象，北为水性。
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不管东南西北来源出处，含义丰富，演变为方位属性，历史悠长，有象形，有表意，会意，但在现代人来说，只能表示方向，舍义单一。
日晨升处为东
日中照处为南
日西坠处为西
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日不至处为北
东与西相冲
多使去它题文图，场例报商非技价。
北与南相对
东者为木
在大日气程员回器万，确集影容省标却。
西者为金
南者为火
北者为水
又木者为春
火者为夏
金者为秋
水者为冬
由是乎
东南西北，春夏秋冬
四向四时定矣
東、南、西、北四字，以现代人观研之，仍能索得其来源出处。数千年来，汉字文脉深固不绝，有演变，也有不易之处。不管象形、表音、会意，枝脉皆大可溯其根源。東字有木，五行东方木也，指方位，明五行之属性。南字，其有司南之器形样式，南上部之十，如定四方，冂形如盘，￥型如指针所向南方。西字如酉，酉为十二地支正西方，所以西字与東字取义方法相类似。北者背也，古人崇阳抑阴，面朝南背依北，故北取背阴向阳之义。以上属于我自思戏探之语，然谁能不思得此义而率然否定之哉?